Demanda de cobre é impulsionada por energias renováveis e veículos elétricos

O consumo de cobre é conduzido pelo Mercado de veículos elétricos

Devido à chegada de novos veículos elétricos (EV) ao mercado, o ano de 2018 pode ser o ponto de inflexão dos veículos elétricos.

Atualmente, dez países estão na liderança da produção de veículos elétricos e abrigam 95% do mercado. Em ordem de participação, esses líderes mundiais são: China, EUA, Noruega, Inglaterra, França, Japão, Alemanha, Holanda, Suécia e Canadá. Devido ao avanço das tecnologias, acessibilidade e a implantação de mais carregadores elétricos, é esperado que um em cada seis carros seja elétrico até o ano de 2025.

A tecnologia empregada nos veículos elétricos é fortemente dependente do cobre, e devido a este fato, a demanda de cobre deverá aumentar de 185 mil toneladas, utilizadas no ano de 2017, para 1,74 milhão de toneladas no ano de 2027. O processo de fabricação dos veículos elétricos exige a utilização do metal cobre em diversos componentes como baterias, motores, estações de carga e infraestruturas de suporte.

Quanto mais avançadas forem as tecnologias aplicadas nos veículos elétricos, maior será a quantidade de cobre exigida. Hoje em dia, motores de combustão interna normalmente utilizam 23 kg de cobre. Já os veículos elétricos híbridos (HEVs) utilizam 40 kg, veículos elétricos híbridos plug-in (PHEVs) 60 kg e veículos elétricos a bateria (BEVs) utilizam 83 kg de cobre em sua composição.

Em 2015, a produção de eletricidade a partir de energia eólica e solar foi de aproximadamente 23% e, graças aos aumentos na capacidade desta produção, esse número poderá crescer para 30% até o ano de 2020.

É possível verificar o forte crescimento global por fontes de energia renováveis. De turbinas eólicas a painéis solares, o cobre é um componente essencial das tecnologias de energia renovável.

As turbinas eólicas utilizam o cobre para aterramento de cabos, transformadores, inversores, proteção contra raios e também como parte de geradores e sistemas de controle. Um único parque eólico é capaz de conter entre 4 e 15 milhões de libras de cobre.

O cobre também é um componente-chave dos sistemas de energia solar, aumentando a eficiência, a confiabilidade e o desempenho de células e módulos fotovoltaicos. Devido à sua condutividade elétrica e térmica, o cobre é um elemento vital na coleta, armazenamento e distribuição de energia solar.